ZUID INDIA

Mahabalipuram Auroville Puducherry Kumbakonam Tanjore Madurai Periyar National Park Thekkady Kochi Kumarakom Kovalam  Busstop Terugblik Azië 

India (officiële Hindi-naam: Bharatiya Ganarajya, of verkort: Bharat

is een federatieve republiek in Zuid-Azië en ligt op het Indiase subcontinent. Het heeft een oppervlakte van ca. 3,3 miljoen ㎢ en is daarmee ongeveer 79 x zo groot als Nederland en het op 6 na grootste land ter wereld.

De gebrekkige infrastructuur vormt een van de belangrijkste hindernissen voor de economische ontwikkeling van India. Met name het platteland is per trein of auto niet of nauwelijks bereikbaar.

Spoorwegen, scheepvaart en luchtvaart zijn voor de nationale economie belangrijker dan het wegennet, dat nog niet voldoende is uitgebouwd.

India heeft 12 grote havens, die allen gerund worden door de Port Trust of India, en ca. 150 kleinere havens die door de deelstaatregeringen worden gerund. 

Belangrijke havens aan de westkust zijn;

Mumbai, Kandla, Nhava Sheva, Marmagao, Cochin en Mangalore.

Aan de oostkust liggen de belangrijke havens van Kolkata-Haldia, Chennai, Paradip, Tuticorin en Visakhapatnam.

De binnenlandse waterwegen hebben een totale lengte van 13.500 km, waarvan 1/5  goed bevaarbaar is voor grotere schepen. Dit soort vervoer vindt voornamelijk plaats in de deelstaten Tamil Nadu, Bihar, Orissa, West-Bengalen en Kerala.

India staat bekend om heel veel verschillende zaken. De bevolking bestaat uit vele verschillende etnische groepen, De belangrijkste religies zijn het Hindoeïsme en de Islam. Heilige dieren voor de hindoes zijn o.a. de koe, de rat, de aap, de slang en de stier. Uiteraard is de koe het meest bekende dier in het Hindoeisme.

India ligt ingeklemd tussen

• de Golf van Bengalen in het oosten,
• de Arabische Zee in het westen en
• de Indische Oceaan in het zuiden.

Zuid-India kent 4 deelstaten;

Andhra Pradesh, Kerala, Tamil Nadu en Karnataka.

en 2 unieterritoria;

Pondicherry en de eilandengroep de Laccadiven.

De oppervlakte van Zuid-India is 635.780 km² en het aantal inwoners in Zuid-India is zo'n 233 miljoen mensen.

De totale lengte van de kustlijn bedraagt ca. 7000 km. De afstand van oost naar west is 2950 kilometer en van noord naar zuid 3250 kilometer.

Mooiste gebieden India 

De natuur in Zuid-India is heel anders dan in het noorden van het land. Het zuiden van het land wordt gekenmerkt door de tropische jungle met tal van rivieren en langgerekte mooie stranden. Tussen die weelderige plantengroei stromen serene rivieren en stroompjes, de zogenaamde "backwaters". Er zijn veel mogelijkheden om wilde dieren te zien, met name in het Periyar Nationaal Park, waar nog 50 tijgers voorkomen naast vele olifanten, bizons, apen en reptielen. Iets noordelijker ligt Sholayar Reserve, met de prachtige Athirappilly waterval. En er zijn nog verscheidene andere natuurreservaten die een bezoek waard zijn. Ook vind je hier vele mooie parelwitte zandstranden, met tal van wellnessmogelijkheden. 

En je kunt hier bijzonder cultureel erfgoed bezoeken. 

Het onderwijssysteem

Dit lijkt veel op het westerse model. Het is opgebouwd uit;

7 jaar basis-, 3 jaar middenschool, 2 jaar hoger onderwijs en 3 jaar universiteit.

Het basis- en voortgezet onderwijs is openbaar en verplicht. Toch gaan lang niet alle kinderen naar school. Pennen en uniformen moeten de ouders zelf betalen en velen hebben daar eenvoudigweg het geld niet voor. Vaak moeten de kinderen ook meehelpen op het land of in de huishouding. Het schooluniform is hier verplicht.

De helft van alle leerplichtige kinderen verlaat al na 4 jaar de basisschool.

Het aantal analfabeten is daardoor nog erg hoog. Van alle mensen van 15 jaar en ouder is ca. 40% analfabeet.

De staat Tamil Nadu

de geschiedenis gaat terug naar de Pallavas. Zij waren de grondleggers van de beroemde Dravidische stijl van de tempelarchitectuur. De laatste Pallava-heerser was Aparajita,

De zuidelijke staten van India bevonden zich eeuwenlang onder de hegemonie van de Cholas, de Cheras en de Pandyas. 

Aan het einde van de 11e eeuw werd Tamil Nadu geregeerd door verschillende dynastieën zoals de Chalukya's, Cholas en Pandyas. In de 2 eeuwen die volgden bereikte de keizerlijke Cholas het gezag over Zuid-India.

Moslims versterkten geleidelijk hun positie, die leidde tot de oprichting van het Bahamaanse sultanaat, tegen het midden van de 14e eeuw. Tegelijkertijd consolideerde het Vijayanagar-koninkrijk zich snel en breidde het de macht uit over geheel Zuid-India, en aan het einde van de eeuw werd Vijayanagar de opperste macht in het zuiden. Het brokkelde echter af in de slag om Talikota in 1564 tot de Zuidelijke strijdkrachten van de Deccan Sultans.

Zelfs tijdens de periode van de tumultueuze verwarring die volgde op de slag om Talikota, was de Europese commerciële belangstelling groot zij verschenen als rivalen in het gebied van Zuid-India;

De Portugezen, Nederlanders, Fransen en Engelsen kwamen snel achter elkaar en vestigden handelscentra die bekend staan als 'Fabrieken'. De Oost-Indische Compagnie, die in 1611 haar fabriek in Masulipatnam (nu in Andhra Pradesh) had gevestigd, voegde geleidelijk territoria bij door vijandschap te kweken onder de oorspronkelijke heersers. 

Tamil Nadu was een van de eerste Britse nederzettingen in India. De staat is de opvolger van het oude presidentschap van Madras, dat in 1901 het grootste deel van het zuidelijke schiereiland bedekte. De samengestelde Madras-staat werd later gereorganiseerd en het huidige Tamil Nadu werd gevormd.

Tamil Nadu is in het noorden begrensd door Andhra Pradesh en Karnataka, in het westen door Kerala, in het oosten door de Golf van Bengalen, en in het zuiden door de Indische Oceaan.

Dit is toch wel belangrijke info daar wij voornamelijk in Tamil Nadu en Kerala (dit later) zullen vertoeven deze reis

Sari

Zien we in 2 vormen 

De sari is het bekendste kledingstuk gedragen door vrouwen in India. Het is een lap stof van 5 tot 7 meter lang en 1 meter breed. De sari wordt rond de heupen geslagen en in de petticoat gestopt. Daarna wordt hij nog 1x rond het lichaam gedraaid en over 1schouder geslagen. Het deel dat over de schouder hangt is vaak apart bewerkt en heet pallu. De meeste sari’s zijn van een mooie stof met verschillende patronen erin geweven.

Armere vrouwen hebben een kortere sari van minder mooie stof, die word meestal alleen om de heupen gedragen. Sari’s worden vaak in speciale winkels verkocht waar alleen sari’s te koop zijn.

Dhoti

Is een witte lap stof die de mannen om hun taille knopen en komt loshangend tot aan de enkels. Dit kledingstuk wordt gedragen door de hindoe mannen in India. Soms word de stof door de benen omhoog getrokken en achter in de boord gestopt, het lijkt dan een beetje op een pofbroek. Als de Dhoti gekleurd is word het een Longhi genoemd.

De Banyan — Eén boom wordt een bos

Zeg je bos denk je aan een flink aantal bomen bij elkaar. Maar er is een bos dat uit slechts één boom bestaat. De banyan is een zeer ongebruikelijke boom, die zich kan uitbreiden tot hij een oppervlakte van meer dan 2 hectare bestrijkt! 

Groeiwijze

De boom behoort tot de Moerbeifamilie (Moraceae), die zo’n 800 soorten vijgen omvat.

De banyan, of Bengaalse vijg, begint zijn lange leven vanuit een zaadje in de uitwerpselen van apen, vogels of vleermuizen die de vrucht van de banyan hebben gegeten.

In/op de takken van een waardboom zitten organisme/ virussen die nodig zijn voor de groei. Zo ontkiemen de zaden. De wortels ontwikkelen zich in het organisch materiaal dat zich in de spleten heeft verzameld. De vochtigheid zorgt dat de wortels van de nieuwe boom snel groeien; ze hechten zich rond de stam van hun slachtoffer (de waardboom) en groeien omlaag de grond in. Terwijl ze in lengte en omvang toenemen beginnen ze de waardboom te verstikken. Een proces dat dit soort planten de naam wurgvijg heeft bezorgd. Nu kan de banyan gaan groeien. 

Niet alleen de wortels breiden zich uit vanaf de oorspronkelijke stam. Ook aan de takken die horizontaal groeien, komen luchtwortels te hangen die de grond bereiken en zich gaan verankeren. Het vormen van een bos is begonnen.

Waar vind je hem

In tropisch Afrika en India wordt hij aangetroffen en fungeert met zijn grote vlakke bladeren als een parasol voor mens en dier. Eén boom in India is zo groot dat er naar verluidt meer dan 20.000 mensen schaduw onder kunnen vinden! Met ruim 1100 pilaarwortels en een kroondak met een oppervlakte van meer dan 2 ha, zou het de grootste in het land zijn. Hij wordt continu bewaakt door 4 gewapende mannen om hem te beschermen. 

De grootste banyan zou zich op Sri Lanka bevinden. Hij telt 350 grote stammen en meer dan 3000 kleinere, allemaal verbonden met één oorspronkelijke boom.

Belangrijk

De boom is vruchtdragend echter de vruchten zijn niet geschikt voor consumptie, het hout van de banyan is zacht en poreus; de uit het hout afkomstige witte kleverige substantie ook wel vogellijm genoemd, wordt gebruikt om vogels te vangen.

Hoe lang leeft de banyan? 

Eén boom in de staat Andhra Pradesh is naar schatting ruim 600 jaar oud; andere opmerkelijke — en beschermde — bomen zijn ruim de 250 jaar gepasseerd. De groei en uitbreiding van een Banyan gaat onbeperkt door.

Religie en de Banyan

Van oudsher hebben mensen bomen aanbeden. De banyan vormt daarop geen uitzondering; hij wordt tot op de dag van vandaag in India als heilig beschouwd. Heilige bomen zouden specifieke godheden vertegenwoordigen (in het geval van de banyan de god Vishnu).

Het wordt als aanbidding gezien als men een boom plant, water geeft en verzorgt.

Ook in oude Polynesische gemeenschappen werd de banyan als heilig beschouwd. Religieuze ceremoniën vonden plaats op een rechthoekig plein of tohua, waar huizen omheen stonden. Aan 1 zijde van het plein bevond zich gewoonlijk een tempel met een heilige banyan, die aan zijn takken pakjes had hangen met de beenderen van prominente leden van de stam die waren gestorven.

De naam

van deze boom is afkomstig van Europeanen. In de Perzische Golf en in India zagen de eerste Europese reizigers hoe het enorme parasolachtig bladerdak van de boom schaduw bood aan handelaars die hun waar eronder uitspreidden om ze tegen de brandende de zon te beschermden.

In het hindoeïstische kastenstelsel behoorden de handelaars tot de belangrijke vaisja. Een subkaste, de banyas, genoten aanzien als verkopers van graan en andere voedingsmiddelen. Omdat de buitenlanders opmerkten dat een Banya zijn waren onder de schaduwrijke boom verkocht, kwamen zij ertoe de boom een banyan te noemen.

In die dagen droegen de banyas gewoonlijk een katoenen vest met verborgen zakken voor hun geld. Dit koele, gemakkelijk te wassen vest was zo algemeen onder de Banya-handelaars, dat dit kledingstuk een banyan ging heten, en later werd de naam gebruikt voor elk mannenvest of onderhemd. Deze naam is in India nog steeds in gebruik voor een mannenhemd, en de gewoonte van de banyas om tijdens hun werk dit soort vesten te dragen bestaat ook nu nog.

Dit is dus nog een heel klein bos en nu al indrukwekkend.

Keuken van Tamil Nadu

De keuken van Tamil Nadu is van oudsher vegetarisch, met rijst als hoofdvoedsel. De maaltijden zijn licht verteerbaar, maar heet van smaak. Favoriet bij alle bezoekers zijn de dunne pannekoeken (dosas), gestoomde rijst, Thali, noedels (idiis) en een linzengerecht (sambar).

Wist je dat........

• India voor het grootste deel een schiereiland is
• De wereldberoemde Taj Mahal in India staat?
• De trein het meest gebruikte transportmiddel in India is?
• India de grootste theeproducent ter wereld is?
• De linkerhand in India als onrein wordt beschouwd?
• Bollywood films hun oorsprong vinden in India?
• De mens wiebelt met het hoofd en dat dit ja, nee, weet niet kortom alles kan betekenen? Vraag n duidelijk uitgesproken antwoord!!
• In India alles met de handen gebeurd? En dan meestal met de rechterhand, want je linkerhand die gebruik je tijdens een toiletbezoekje.
• Het niet gebruikelijk is om je benen en schouders te laten zien. Zorg er voor dat je bedekkende kleding draagt.
• De Minakshitempel in Madurai is een van de grootste hindoeïstische heiligdommen ter wereld.
• De koe heilig is en overal mag lopen en worden niet gedood voor het vlees of gebruikt als lastdier.

Mahabalipuram Busstop Terugblik