Dubai

Abu Dhabi/ Al Aïin

Terugblik

 Als we Dubai binnenkomen zijn er een paar dingen die opvallen;

• Hoge gebouwen met aparte vorm
• De oliepijpen en de Electra-masten
• De brede wegen soms wel 5 a 6 baans
• De enorme loopbrug over de snelweg
• De hijskranen en bouwterreinen
• De vele wegen die naast en vooral over elkaar heen zijn aangelegd
• De moskee

Bezienswaardigheden

Onder de belangrijkste bezienswaardigheden op een rij die ik zal uitwerken.

• Souk Madinat winkelcentrum in Arabische stijl met wat betreft locatie prachtige restaurants langs het water
• Atlantis The Palm luxe hotel aan de kop van Palm Jumeirah met het indrukwekkende waterpark Aquaventure
• The Walk Dubai boulevard met veel restaurants - door cruisende auto's lijkt dit op het South Beach van het Midden-Oosten
• Mall of the Emirates winkelen, uitgaan en skiën op de piste van de indoor skibaan
• Burj Khalifa met maar liefst 828 meter momenteel het hoogste gebouw ter wereld
• Dubai Mall winkelcentrum met prachtig uitzicht op Burj Khalifa
• Gold Souk Dubai goedkoop goud kopen op de oude goudmarkt
• Dhow tour rondvaart maken met een voor deze streek traditionele boot
• Dubai Museum zie hoe men vroeger leefde en werkte in Dubai
• Ferrari World geheel op het luxe sportautomerk Ferrari gebaseerde pretpark
• Stranden met name Dubai kent ontzettend veel prachtige witte zandstranden aan de Perzische Golf
• Woestijnsafari één van de meest indrukwekkende jeepsafari's die je ter wereld kunt maken is hier in de woestijn bij de emiraten
• Waterpijp wie shisha wil roken kan op heel veel plekken in de emiraten een waterpijp gebruiken op een terras
• YAS Marina Circuit op dit officiële Formule 1 racecircuit kon je een kijkje nemen maar er zijn wijzigingen aangebracht dus wij hebben er wel langs kunnen rijden maar niet naar binnen helaas
• At the Top uitzichtplatform op 124e verdieping van Burj Khalifa

Souk Madinat winkelcentrum 

Het is gelegen in het Madinat Jumeirah complex waarin naast een winkelcentrum ook enkele luxe hotels en vele restaurants te vinden zijn. Madinat Jumeirah ligt naast de Burj al Arab en is daardoor vrij eenvoudig te vinden. De Souk heeft een eigen ingang. Het winkelcentrum is geheel in traditionele Arabische stijl gebouwd. Het geheel wordt afgewisseld met vele waterpartijen en groen wat unieke fotomomenten geeft. 

Het winkelaanbod is verder aangevuld met mogelijkheden om een kop koffie te drinken. Met name langs de waterpartijen bevinden zich tientallen cafe’s en restaurants waar een groot aantal internationale keukens vertegenwoordigd zijn.

Diverse bars en restaurants in Souk Madinat schenken alcohol, hetzij tegen hoge prijzen. Veel van de restaurants in Souk Madinat bieden een terras met een adembenemend uitzicht op de Burj Al Arab en de schitterende waterpartijen.

Het heeft dan ook de bijnaam 'Klein Venetië van Dubai' gekregen vanwege de sfeervolle kanalen die het gebied doorkruisen. Wil je zeker zijn van een plek buiten op het terras dan is het verstandig om enkele dagen van te voren te reserveren.

Weer in de bus op weg naar The Palm-Jumeirah vergapen we ons natuurlijk weer aan al die hoge gebouwen.

Atlantis The Palm en de boulevard.

Dit luxueuze hotel is gelegen op het kunstmatig aangelegde schiereiland; Palm Jumeirah-eiland dat is aangelegd in de vorm van een palmboom. Als je eenmaal op het eiland bent merk je niet dat je op de palm rijdt uiteraard.

Dit spraakmakende megahotel is voorzien van spectaculaire aquaria, zoals  "The Ambassador Lagoon" gebaseerd op de legende van Atlantis (incl haaien, dolfijnen en zo'n 65000 andere vissoorten). Het Atlantis The Palm Hotel is een accommodatie van wereldklasse die alle ingrediënten bevat voor een onvergetelijke vakantie. Nee we zijn niet binnen geweest we hebben een fotostop gemaakt. Alleen de poort is al indrukwekkend. Maar langs de boulevard lopen was ook even lekkker. En konden we nog een paar leuke plaatjes schieten. Bij de bloemen zie je het bewateringssysteem zonder dit groeit en of bloeit er niets.

De palmboom

Deze telt een kroon met 16 takken plus een stam welke is omringt door een 11 km lange cirkelvormige golfbreker.

Het is het eerste en kleinste eiland van de drie eilanden. Het palm eiland heeft een afmeting van 5 x 5 km en is te bereiken via een 300 meter lange brug en de cirkelvormige golfbreker is te bereiken via een ondergrondse tunnel welke vanaf de stam van de palm is te bereiken. Op het palm eiland is een monorail aangelegd met diverse stations, waarvan momenteel alleen het begin en eindstation open zijn. Dankzij het palm eiland is de kustlijn van Dubai toegenomen met zo’n 72 km.

Op het palm eiland bevinden zich ca. 2000 appartementen (stam) en 1500 villa’s (bladeren), diverse jachthavens, restaurants, stranden en luxueuze hotels zoals ook het Atlantis The Palm.

We zijn er denk je? Welnee op naar de bus we gaan naar de Dubai Mall 

Dubai Mall

Met ruim 1200 winkels verdeeld over 4 verdiepingen en een totaal vloeroppervlakte van ruim een half miljoen vierkante meter is dit winkelcentrum de grootste op de wereld. Ook de grootste schoenenwinkel ter wereld is te vinden in de Dubai Mall.

Het is te vinden in Downtown Dubai direct naast het hoogste gebouw van de wereld, de Burj Khalifa. In en rondom de Mall zijn tal van restaurants en cafe’s te vinden. Vooral de restaurants buiten zijn een aanrader, die bieden een uitzicht op de de grootste fonteinenshow ter wereld, de Dubai Fountain. Ook hier weer bekende internationale ketens en merken 

Het winkelcentrum is verdeeld in een aantal speciale gebieden zoals de Gold Souk, The Souk, The Village , Fashion Avenue en de Food Court. Modeliefhebbers kunnen zich dagenlang vermaken in de Fashion Avenue, in dit gedeelte zijn alle grote modemerken te vinden. De internationale topmerken als Prade, Louis Vuitton, Armani, Dolce & Gabbana, Burberry, Chanel en Dior hebben elk hun eigen winkel in de Fashion Avenue. 

In de Food Court, zijn een kleine 150 restaurants en cafe’s te vinden met een breed assortiment aan maaltijden, van een verse Noorzeevis tot een Mexicaanse buritos en van de bekende Mcdonald’s tot aan de Pizza Hut en Starbucks, alles is er te vinden!

Voor autoliefhebbers is de Dubai Mall zeker een aanrader. Elke avond staan de duurste auto’s rijen dik bij de valet parking welke te vinden is bij de hoofdingang aan de Financial Center Road.

Burj Khalifa

Op een plek waar rond de millenniumwisseling bijna alleen maar zand te vinden was staat nu met een totale hoogte van 829,84 meter de hoogste toren ter wereld te pronken: Burj Khalifa. Dit bouwwerk vormt het centrum van de gloednieuwe wijk Downtown Dubai.

Burj Khalifa is één van de belangrijkste bezienswaardigheden van Dubai. Het gebouw staat volgens tegenstanders symbool voor de verwestersing van Dubai. Op het moment dat de bouw van ‘s werelds hoogste wolkenkrabber begon is de naam altijd Burj Dubai geweest, wat ‘Toren van Dubai’ betekent. Pas tijdens de spectaculaire opening op 4 januari werd de definitieve naam Burj Khalifa onthuld.

Bij een bezoek aan At The Top in Burj Khalifa kun je zien hoe ingenieus het architectenbureau Skidmore, Owings en Merril deze bloem verwerkt heeft in het ontwerp. De schetsen worden getoond in de gang richting de uitgang.

Het ontwerp van Burj Khalifa is gebaseerd op de woestijnbloem Hymenocallis. 

• 21 september 2004 begonnen met de bouw. Op dat moment was nog niet bekend gemaakt hoe hoog de toren uiteindelijk moest worden. Na bijna drie jaar bouwen werd het 508 m hoge gebouw Taipei 101 in Taiwan gepasseerd als hoogste gebouw ter wereld. 
• 21 juli 2007 werd een hoogte van ruim 512 m bereikt.
• 13 september 2007 de hoogte van 555 m bereikt werd passeerde Burj Khalifa ook de CN Tower als het hoogste vrijstaande bouwwerk ter wereld.
• 17 januari 2009 werd het hoogste punt bereikt.
• 4 januari 2010 tijdens de opening werd bekend gemaakt dat de uiteindelijke hoogte 828 meter bedroeg. Deze hoogte is na nameting bijgesteld op 829,84 meter.

Kosten en records

•  Het totale project “Downtown Dubai” heeft tegen de twintig miljard euro gekost.
• de hoogste moskee (158e verdieping),
• ‘s wereld’s hoogste restaurant (125e verdieping),
• het gebouw met de meeste verdiepingen (160) en nog veel meer.
• De totale kosten voor de bouw van Burj Khalifa bedroegen zo’n 1,3 miljard euro. Het totale project “Downtown Dubai” heeft tegen de twintig miljard euro gekost. De kosten per vierkante meter kantoorruimte bedroeg volgens projectontwikkelaar Emaar maar liefst meer dan 43.000 Amerikaanse dollars per vierkante meter. 

Hier mogen we buiten foto's maken. Helaas we kunnen er niet op dit moet een aantal dagen van te voren besproken worden en het kost omgerekend ruim €100 p.p. Er zijn wel grenzen natuurlijk. Maar mooi is hij wel. En ook heel moeilijk in zijn geheel op de foto te krijgen. En dan nu naar het hotel.

Ik heb er heel bewust voor gekozen deze foto's op hier neer te zetten als stil contrast met al die luxe in het centrum. Dit is om de hoek van ons hotel. Nee wij hadden niets te klagen kijk maar op de pagina terugblik. Maar zo wonen de arbeiders in Dubai dit stukje zul je niet gauw zien op welke site dan ook of er moet iets heel ergs gebeurd zijn. 

Vanavond gaan we het water op dus we hebben even een paar uur voor onszelf; de kamer bekijken, koffer uitpakken en even niets te moeten.

Abra tocht

We gaan op weg voor ons diner. Rondom Dubai Creek is veel activiteit. Vrachtschepen, tankers, gigantische jachten maar ook dhows, de traditionele Arabische zeilboten en de watertaxi’s of abra’s varen af en aan. We gingen in een rondvaartboot of abra de Creek dieper landinwaarts verkennen. Leuk om zo de skyline bij avond te zien. Ik kan hier een heel lang verhaal van maken maar dat heeft weinig meerwaarde. Halverwege de tocht viel de stroom uit en het duurde even voor er een noodaggregaat opgestart kon worden. en we nog even een showtje kregen van een Arabische Derwisj. Het eten was niet slecht. Van hieruit naar het hotel en morgen weer verder.

Al Bastakiya

Vlakbij de Dubai Creek in het oude gedeelte van Dubai ligt de historische wijk Al Bastakiya. Een bezoek aan deze wijk biedt je een kijkje in het verleden van de stad en biedt een scherp contrast met de opvallende architectuur en de enorme wolkenkrabbers van het moderne Dubai.

De woonwijk Al Bastakiya werd pas gebouwd omstreeks 1890. Men begon met zo’n 60 huizen.

Nauwe steegjes, traditionele huizen gemaakt van leem en koraalkalk. De historische windtorens het meest opvallende kenmerk van de Arabische architectuur zijn een natuurlijke airconditioning, die volledig te beheren is zonder elektriciteit over verticale kanalen en de kleinste wind bereikt zelfs de kamers beneden met haar koelend effect. Middels een ondergronds aquaduct is het zelfs mogelijk om warme wind te laten afkoelen alvorens ze in de woning terecht komt. Kleine winkeltjes bepalen het beeld en geven de wijk een uniek karakter.  Er heerst een bijzondere sfeer. In de wijk vind je diverse musea.

Bur Dubai

Bur Dubai wordt gezien als het oude Dubai en bij aankomst is meteen te zien waarom. De zandkleurige traditionele woningen nemen de overhand, inclusief de windtorens die als koelsysteem werden gebruikt. Voornamelijk in de wijk Al Bastakiya, een van de oudste wijken in Dubai, kun je goed ronddwalen in het vroegere Dubai.

Daar waar mocht natuurlijk naar boven klimmen en zie een heel mooi uitzicht op de Grand moskee en op het water. En even later lopen we dan ook langs deze moskee naar het Dubai Museum door de oude stad.

De oude wijk

Sommige van de traditionele woningen worden nog steeds bewoond, in andere gebouwen vind je o.a. galeries, musea, handelaren en horecagelegenheden. Een nog bestaand stukje authentiek Dubai wat nog niet overlopen wordt door hordes toeristen. We lopen door de wijk en het is als zijn we in de kunstenaarswijk terecht gekomen. Je ziet het was er heel rustig. Hier vinden we ook nog een stuk van een originele muur

Het Dubaimuseum

Het museum is gevestigd in het Al Fahidi Fort centraal gelegen in het oude Dubai naast de Dubai Creek.

Een van de torens van het Al Fahidi fort stamt uit 1787 het fort is gebouwd ter verdediging van de stad tegen aanvallen vanuit het land door rivaliserende stammen. Daarnaast was het opslagplaats voor munitie, een gevangenis en een regeringszetel. Dit fort werd gerenoveerd tijdens de regering van de late Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum. Het werd in 1971 geopend (het jaar dat de federatie werd gevormd), een officieel museum dat de geschiedenis van Dubai en zijn oorspronkelijke erfgoed weergeeft. In 1995 werd een ander ondergronds museum opgericht en toegevoegd aan het oude fort. 

Achter de dikke lemen muren van het oudste vestingcomplex leer je dus alles over het vroegere Dubai. Via de binnenplaats ga je naar beneden ja de opslag en munitie mogen koel blijven tenslotte. Daar maak je kennis met de verschillende omgevingen van het stedelijk en landelijk leven in Dubai, of het nu zee-, kust-, woestijn-, berg- of het landbouwleven is. Authentieke monumenten, originele monsters, tekeningen en diagrammen, audio en video media zijn verspreid over de vleugels van het museum, aardewerk, wapens, graven, gebouwen en stedelijke gemeenschappen. Je maakt kennis met de parelvissers die als zich als eersten op de oevers van de Dubai Creek vestigden, ziet hoe de bedoeïenen in de woestijn leefden en je kunt ontdekken hoe Dubai zich in de loop der jaren ontwikkeld heeft tot de metropool die het nu is

Op de binnenplaats van het fort zijn een aantal traditionele boten en een Barasti huis, een typisch huis waarin men in het Midden Oosten tot halverwege de vorige eeuw woonde. Andere thema’s in het museum zijn onder andere parelduikers, traditionele wapens en prehistorische vondsten in en rondom Dubai.

Kortom een mooi en zeer interessant museum.

Bur Dubai Old Souq

Achter de Dubai Grand Mosque beginnen de smalle straatjes van de Souq. Deze oudste souq van Dubai is in 2002 volledig gerestaureerd en is zeker een bezoek waard. In de Souq vind je de textiel souk, waar je prachtige stoffen  vindt en vele kleermakers die achter hun naaimachines aan het werk zijn. In die smalle steegjes is ook een Hindoetempel. Dit is niet aangegeven daar dit niet is toegestaan in Dubai waar de Hindoe zijn geloof wel mag belijden. Wij liepen achter een groep mensen die naar de tempel gingen. Aan het einde van de Bur Dubai Old Souq zijn de aanlegsteigers waar we met een traditionele Abra de oversteek maken over de Dubai Creek.

Bur Dubai, de Abra

Een abra is een traditionele boot gemaakt van hout en vooral te vinden op de Dubai Creek. De abra staat in Dubai ook wel bekend als de watertaxi en is de oudste vervoersmethode over het water. Het is een snelle en goedkope manier om de Dubai Creek oversteken, een enkele reis kost ongeveer 1 Dirham. Een ritje met een abra is een leuke ervaring, met uitzicht over de Dubai Creek en de wijken Deira en Bur Dubai welke aan de Creek zijn gelegen.

Dankzij de lage prijzen en de snelle overtocht worden er dagelijks een kleine 17.000 mensen vervoerd met de Abra's. Met name locals gebruiken de abra’s regelmatig voor een overtocht naar de souks alwaar ze inkopen gaan doen. En uiteraard zijn er ook veel toeristen die een tochtje met een Abra maken.

De diverse opstappunten van de abra’s zijn te vinden bij de oevers van de Dubai Creek, met name in de buurt van de vele souks die aan de Creek zijn gelegen.

De Gold- & Spice Souk

Een bezoek aan Dubai is niet compleet zonder een bezoek aan de traditionele souks in het oude gedeelte van de stad. Ten eerste is er de Spice Souk, een traditionele markt waar je de lekkerste kruiden en specerijen kunt vinden. Alleen al vanwege de bijzondere geuren is het erg leuk om hier rond te lopen.

Een paar straten verder ligt de Gold Souk waar je voornamelijk goud en juwelen kunt shoppen. De Gold Souk is in feite één lange straat met aan weerszijde etalages vol met blinkend goud en zilver. Doordat er in Dubai veel goud verhandeld wordt en men hierdoor groot kan inkopen liggen de prijzen van het goud hier lager dan in de rest van de wereld. Mocht je een nieuwe gouden ring of armband willen dan is Dubai de plek om het te kopen. Voor mij waren ze iets te groot.

Buiten de Souk aan de kade was een enorme bedrijvigheid zowel bij de schepen als op de parkeerplaats aan de overzijde. Er moest heel wat gepakt worden zo te zien. En als er gebouwd wordt, moet er wel een hekwerk in stijl omheen niet zo'n simpel stuk gaas nee een heus hek met goudkleurige knoppen op de verbindingspalen. De gebedsruimte wordt overal duidelijk aangegeven. 

Metro in Dubai Sinds 2009

beschikt Dubai over een onbemand metrosysteem waarmee je snel en goedkoop een groot deel van de stad kunt doorkruizen. Veel van de bezienswaardigheden in Dubai liggen rond de Sheikh Zayed Road en de metrolijnen waardoor de metro de ideale manier is om snel en voordelig Dubai te verkennen.

De metro’s rijden 7 dagen in de week van ‘s ochtends vroeg tot middernacht, de begintijd en eindtijd is afhankelijk van de metrolijn. Uitzondering is de vrijdag, op deze dag beginnen de metro’s om 10 uur ‘s ochtends met rijden.

De metrostations zijn dankzij hun opvallende bouwstijl vaak al van enige afstand te herkennen. Vrijwel ieder metrostation heeft meerdere uitgangen aan beide kanten van de weg zodat je vanuit het metro station snel diverse kanten op kunt gaan.  De stations bij de Dubai Mall en Mall of the Emirates zijn voorzien van een verbinding (met airco) met het winkelcentrum zodat je vanuit de metro gemakkelijk het winkelcentrum in kunt lopen zonder eerst naar buiten te hoeven, vooral in de zomermaanden waarbij de temperatuur ver boven de 40 graden gaat is dit erg aangenaam. Het is echt heerlijk koel in de wachtruimte

Dubai tram Sinds november 2014

heeft Dubai naast de metro, de bus en de taxi de Dubai Tram een vierde vorm van o.v. . Het traject van de Dubai Tram ligt in de wijken van Dubai Marina en Al Sufouh en heeft haltes bij toeristische locaties waaronder Dubai Marina Mall, Jumeirah Beach Residence waar JBR The Walk en The Beach liggen en het monorail station van Palm Jumeirah. 

De Jumeirah Moskee

is de grootste moskee van Dubai en tevens één van de mooiste van de Verenigde Arabische Emiraten. Vooral in de avonduren als de lichten aan gaan heeft de moskee een magische uitstraling. Het is dan ook niet gek dat de Jumeirah Moskee één van de toeristische topattracties is in Dubai en een vaak gefotografeerd en bezocht gebouw is.

De moskee met zijn twee zeventig meter hoge torens is gebouwd volgens de moderne islamitische architectuur en kenmerkt zich door zijn ivoorkleurige zandstenen muren. Van binnen is de Jumeirah Mosque prachtig versierd met kroonluchters, pleisterwerk en kleurrijke versieringen. In totaal kunnen er maar liefst 1200 gelovigen tegelijkertijd bidden in de moskee.

De moskee is dagelijks, met uitzondering van vrijdag, te bezoeken via een rondleiding waarvoor een bijdrage van 10 AED wordt gevraagd.

De Engels gesproken rondleiding duurt zo’n 75 minuten en begint klokslag 10:00 uur ‘s ochtends. De rondleidingen worden georganiseerd door Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding, een organisatie welke speciaal is opgericht om de Islam en zijn tradities uit te leggen aan niet moslims.

Wij waren er op een ander tijdstip maar de buitenzijde was ook zeer de moeite waard zoals je ziet.

Nu op weg naar het hotel, vanavond de avontuurlijke rit per jeep naar een afgelegen woestijnkamp in de zandduinen van Al Aweer en Al Hiba. We zijn met een klein clubje, 8 van de 27 (zie terugblik) en morgen gaan we naar

Abu Dhabi/ Al Aïin

Terugblik