ABU DHABI/ AL AIN/ FERRARI WORLD

Nizwa 

Dubai/Oman

Terugblik

Abu Dhabi 

of de Vader van de Gazelle is de hoofdstad van het gelijknamige emiraat Abu Dhabi en is tevens de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).

Met een oppervlakte van ruim 67.000 ㎢ beslaat Abu Dhabi zo’n 80% van de VAE en is daarmee het grootste emiraat.

Abu Dhabi is gelegen aan de Perzische Golf en telt zo’n 1.6 miljoen inwoners waarvan ruim 80% buitenlanders zijn.

Dit zijn voornamelijk expats uit landen als Engeland, Amerika, Australië en diverse Arabische landen. Ook telt het emiraat veel goedkope werknemers uit vooral de Aziatische landen. 

Ondanks dat Abu Dhabi de hoofdstad is van de Verenigde Arabische Emiraten, is het niet de grootste stad van het land, die eer gaat naar Dubai.

Wel is het Emiraat het rijkste van de zeven emiraten. Zo heeft Abu Dhabi tijdens de economische crisis een enorme hoeveelheid geld richting Dubai gestuurd om te voorkomen dat het Emiraat bankroet ging.

Mede hierdoor is de Bur Dubai gewijzigd van naam naar Burj Khalifa, Khalifa is de voornaam van de leider van Abu Dhabi en president van de Verenigde Arabische Emiraten, Khalifa bin Zayed Al Nahayan.

Geschiedenis

Abu Dhabi is een stad zonder een grote geschiedenis.

Rond 1900 telde de stad slecht 10.000 inwoners en kwamen de inkomsten vooral uit de parelvisserij. Toen deze in de jaren 30 compleet instortte vertrok een groot deel van de bevolking. 

In 1958, het jaar dat er olie werd gevonden in het emiraat groeide het arme stadje Abu Dhabi uit tot één van de rijkste plekken ter wereld. 

De laagbouw heeft plaatsgemaakt voor schitterende wolkenkrabbers, luxueuze hotels en immense projecten zoals het Yas Marina circuit en het Ferrari World pretpark.

We zijn om 08:00 uur vertrokken en zoals je ziet het is nooit saai onderweg er is altijd wel iets te zien. We rijden over de Sheikh Zayed Rd, langs de olieraffinaderijen en nog een stuk hoogbouw uit Dubai uiteraard. Ook rijden we langs Legoland en een van dekeerste grote supermarkten langs de snelweg. Bij de ons welbekende benzinepomp hebben we even een stop voor de witte tempel en eventueel iets lekkers of een kopje koffie. Bij een geparkeerde bus zitten 2 Mannen te lezen lijkt ik heb net gevraagd wat hoor. Ook staat hier een mooie moskee. Dan gaan we weer verder we gaan immers aarde Moskee waar we als het goed is naar binnen mogen. De Sheik kan op het laatste moment bepalen dat het niet doorgaat wel dan hebben we vast een mooie fotostop bij de buitenkant.

We naderen het centrum, zien steeds meer hoge gebouwen. Maar we komen ook mooie schilderingen op geluidswallen en muren van gebouwen tegen. En dan komen we bij het hoogtepunt van de ochtend

De Sheikh Zayed Grand Mosque

dit is de grootste moskee in de Verenigde Arabische Emiraten en is de op zeven na grootste moskee van de wereld.

De moskee dankt zijn naam aan de grondlegger en tevens eerste president van de Verenigde Arabische Emiraten, Zayid bin Sultan al Nuhayyan. 

Geschiedenis

Het initiatief om de moskee te laten bouwen is zoals ik al zei van Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan. Deze eerste president van de Verenigde Arabische Emiraten deze wilde een gebouw neerzetten waarbij de culturele diversiteit van de islamitische wereld en de historische en moderne waardes van architectuur en kunst samengevoegd zouden worden.

Hij vond dat het vooral ook een moskee moest zijn waarbij niet-moslims op ongedwongen wijze kennis kunnen maken met de islam. Hij wilde met de nieuwe moskee bijdragen aan verbondenheid binnen de wereld. Daar is hij al mee begonnen bij de bouw van de moskee. Hij heeft kunstenaars en materialen uit veel verschillende landen betrokken bij de realisatie.

In 1996 is men gestart met de bouw van de Sheikh Zayed Grand Mosque. In 2007 was de moskee af en is hij in gebruik genomen. Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan heeft dit moment zelf helaas niet meer mee mogen maken. Hij overleed op 2 november 2004, enkele jaren voordat de moskee gereed was. De moskee is naar deze geliefde voormalige leider van Abu Dhabi en de Verenigde Arabische Emiraten vernoemd.

De eerste ceremonie die in de moskee gehouden werd was dus de begrafenis van de persoon aan wie de moskee haar naam ontleent, Sjeik Zayed, hij ligt hier begraven in een speciaal Mausoleum. Dit Mausoleum is te vinden aan de zijkant van de moskee. In tegenstelling tot de rest van de moskee, is het in dit gedeelte niet toegestaan om foto’s te nemen.

Feiten en cijfers

• De bouw van de moskee kostte ongeveer 2 miljard dirham.  
• Jaarlijks wordt de moskee door meer dan twee miljoen bezoekers bezocht.
• Daarnaast wordt de moskee ook nog eens door meer dan een miljoen gelovigen bezocht die komen om te bidden.
• Er kunnen maar liefst 40.000 mensen tegelijkertijd bidden. 

Het ontwerp van de moskee

Dit is geïnspireerd op Mogol-architectuur met Perzische en Moorse elementen. Er zijn duidelijke verwantschappen te zien met de Badshahi moskee in Lahore (Pakistan) en de Hassan II moskee in de Marokkaanse stad Casablanca. De minaretten zijn een klassiek Arabisch element binnen het ontwerp. Er zijn vooral veel natuurlijke elementen gebruikt bij de bouw van de moskee, waaronder marmer, goud, edelstenen, kristal en keramiek.

Een element dat je op veel plekken terugziet zijn bloemen. Zo zie je prachtige bloemmotieven verwerkt in de vloer van het binnenplein, zijn er veelvuldig bloemen ingelegd in de vele pilaren glazen deuren en ramen, lampen en tevens zijn de wanden van de entree richting de grote gebedsruimte voorzien van driedimensionale bloempatronen.

Kleding

vrouwen zwarte abaya met bijpassende hoofddoek. Mannen een kandura, die de benen bedekt.

De moskee is heel bijzonder boven zie je een aantal foto's van het glaswerk, de muren en de klok. Maar ook de wegwijzerborden, de parkeerplaats en niet vergeten het bord met kledingvoorschriften en de schoenenkast natuurlijk. Een foto vanaf de moskee richting stad genomen en een paar pilaren in detail. Echt je weet gewoon niet waar je kijken moet. Het is gewoon genieten op je blote voetjes. Onder heb ik nog een paar details met foto

De Sheikh Zayed Grand Mosque heeft de volgende afmeting van een lengte van

• 420 meter lang en 290 meter breed
• vier minaretten die elk een hoogte hebben van 107 meter.
• 82 koepels  in zeven verschillende afmetingen voorkomen. De hoofdkoepel heeft een hoogte van 85 meter en een diameter van 32,2 meter.
• 1000 pilaren voorzien van
• 24-karaats gouden kantelen

De schitterende binnenplaats van de moskee bestaat bijna volledig uit wit marmer en is prachtig versierd zoals gezegd met

bloemmotieven, bladgoud en edelstenen. Heel mooi.

Spiegelende vijvers

omringen de moskee, en versterken diens pracht. De in het oog springende witte en gouden kleuren lichten op als de zon erop schijnt en worden als het donker wordt getransformeerd dankzij een uniek verlichtingssysteem, dat de standen van de maan weerspiegelt.

Ook de aangebrachte waterpartijen zorgen in de avond voor een prachtige reflectie van de moskee. Dit gebeurt in samenwerking met het zorgvuldig uitgekiende lichtplan, dat ontworpen is door lichtarchitecten Speirs & Mayor.

Uniek element binnen het verlichtingsplan is dat de verschillende fases van de maan erin verwerkt zitten. Afhankelijk van de maanfase wordt het licht feller of donkerder weergegeven. Dit hebben wij niet gezien daar we er in de ochtend waren.

Opvallend element

in de moskee zijn de zeven kroonluchters. Deze kroonluchters zijn gemaakt van koper, goud en miljoenen Swarovski kristallen. De grootste kroonluchter die de grote gebedszaal domineerd behoort tot de grootste ter wereld. Deze is ruim 10 m in doorsnede en 40 m hoog en een gewicht van 12 ton. De meningen over de kroonluchters lopen uiteen. De meeste bezoekers zijn flink onder de indruk van de enorme kroonluchters, terwijl anderen van mening zijn dat de kroonluchters uit de toon vallen omdat ze te opvallend zijn binnen de redelijk ingetogen kleuren die in de moskee verwerkt zijn.

Met al deze pracht en praal is het ook niet vreemd dat de Sheikh Zayed Mosque bekend staat als de duurste moskee op aarde als het gaat om de bouwkosten. 

Een ander element binnen de grote gebedsruimte is de kibla. Deze muur die aangeeft in welke richting de heilige stad Mekka ligt is voorzien van prachtige Koefische kalligrafie. Op de muur staan de 99 namen van Allah (God) geschreven.

De toiletruimtes zijn schitterend versierd met bladgoud, bloem-versieringen, tapijten en edelstenen. Je loopt van buiten door de toegangspoort de grote hal in en dan jawel je ziet het goed een echte roltrap naar de toiletruimtes. 

We verlaten de mosque en rijden de snelweg weer op we gaan richting de Heritage Village. We rijden langs een bijzonder gebouw. We rijden ook nog langs het paleis maar daar mogen we niet fotograferen. Geloof me het is een aarde optrekje.

Emirates Palace

Aan het einde van de Corniche Road ligt het immense hotelcomplex Emirates Palace. Dit hotel is het meest luxueuze hotel in heel Abu Dhabi en zeker een bezoekje waard. Het hotel is gedeeltelijk open voor publiek, in tegenstelling tot veel andere luxe hotels van dit kaliber.

Het Emirates Palace hotel geopend in 2005 is volgens de geruchten één van de duurste hotels ooit qua bouwkosten en dat geloof je maar al te snel als je oog in oog staat met dit enorme gebouw.  Het hotel is gebouwd als een Arabisch paleis

Ook de Als gast van het Emirates Palace komt u werkelijk niets tekort! Een overnachting in het laagseizoen kost minimaal een paar honderd euro per nacht, per persoon. Wie graag de Palace Grand Suite wil boeken moet heel diep in de buidel tasten, deze kamer kost maar liefst 10.000 euro per nacht!

Overzicht;

• kosten 3 miljard dollar
• 394 kamers en suites zijn van alle gemakken voorzien en rijkelijk versierd met marmer en goud.
• De plafons van het hotel zijn rijkelijk versierd met maar liefst 1002 kroonluchters, waarvan de grootste 2,5 ton weegt.
• Het telt 114 koepels, waaronder de imposante 72 meter hoge centrale koepel.
• Interieur is gemaakt van de beste en meest luxueuze materialen wat zorgt voor een hoog “bling-bling gehalte”.
• Je vindt er grote hoeveelheden goud, marmer, kristal en mozaïeken,
• twee handgemaakte tapijten welke per stuk ruim 1 ton wegen
• een enorme collectie antiek welke in de centrale gangen zijn te bewonderen. Interesse?  veel van de spullen zijn gewoon te koop, hou wel rekening met torenhoge prijzen. 
• 100 hectare eigen grond hier zijn o.a prachtige groene tuinen, enorme fonteinen, zwembaden, meerdere helicopterplatformen
• en een 1,3 km lang zandstrand aangelegd.

De Etihad Towers

dit zijn vijf opvallende blauwe wolkenkrabbers welke direct voor de poort van het Emirates Palace Hotel staan. De torens verschillen in hoogte waarbij de laagste toren 218 meter hoog is en de hoogste toren steekt 305 meter de lucht in. In toren 2, welke de hoogste van de 5 torens is, bevindt zich op de 74e verdieping het Observation Deck at 300 uitkijkpunt.

Vanaf een hoogte van 300 meter heb je vanuit het observatiedek een schitterend 360 graden uitzicht over Abu Dhabi en de diverse eilanden voor de kust. Verder heb je vanaf de 74e verdieping een goed uitzicht over het nieuwe en gigantische paleis van de leider van Abu Dhabi en het  luxe 5 sterren hotel Emirates Palace wat naast het paleis ligt. Ook de kunstmatig aangelegde eilanden voor de kust en de Corniche langs de kust zijn goed te bekijken vanaf een hoogte van 300 meter.

Als je de film Furious 7 hebt gezien komen de opvallende blauwe Etihad Towers je wellicht bekend voor. In de film rijden Dominic Toretto (Vin Diesel) en Brian O’Conner (Paul Walker) met een 3.4 miljoen dollar kostende sportwagen, de Lykan HyperSport, door de torens van de Etihad Towers rijden. In één van de shots vliegen ze zelfs met de auto  van de ene toren door de lucht naar de andere toren.

Vanaf de torens rijden we onder de koepel door langs waar straks  het nieuwe paleis dat gebouwd gaat worden. Dan langs de boulevard en een pretpark door naar de volgende stop.

Heritage Village

ligt aan het einde van de Abu Dhabi Corniche, op de Breakwater, in de buurt van de Marina Mall.

Dit openlucht museum ligt op een smalle landtong en laat door middel van een reconstructie van een traditioneel oasedorp je ziet hoe de bevolking van Abu Dhabi ruim 50 jaar geleden leefde voordat de olie de rijkdom bracht.

In het Heritage Village zijn o.a  een gereconstrueerde soek (een Arabische markt), diverse winkeltjes met traditionele Arabische souvenirs, een traditionele oude moskee en een Bedoeïenenkamp compleet met kamelen en een tent van geitenhaar te vinden. Verder worden er workshops gegeven waar te zien is hoe ambachtslieden potten maken en op traditionele weefgetouwen weven. Ook kunt je genieten op het kleine strand wat hier is aangelegd. Vanaf dit strand heb je een zicht op de blauwe zee en de skyline van de Abu Dhabi Corniche. Ja we moesten even laten weten dat we op het strand langs die mooie blauwe zee liepen.

Het is bijna lunchtijd. We rijden dus naar de Marina Mall die niet zo heel verligt van de Hermitage Village. Wederom een bijzonder mooi winkelcentrum. Met mooie uitzichten. In het winkelcentrum vonden we natuurlijk weer heel veel luxe winkels maar ook een afdeling met alleen maar eetgelegenheden van Mac Donald tot de pizzeria. Ook stond er een maquette van het winkelcentrum binnen erg leuk. wat dacht je van de man met zijn mobieltje bij Starbucks ja daar zie je heel leuke dingen voorbij komen. Mooi is ook de spiegelende buitenkant waar je de palm zo mooi in terug ziet weerspiegeld.

We rijden naar de Yas & Saasiyat eilanden waar we een korte stop maken om de benen te strekken bij jawel zie boven.

Het Yas eiland

ligt ten zuidoosten van de luchthaven, op het eiland ligt het grote waterpark Yas Waterworld en het Yas Marina circuit. Op het racecircuit wordt de Grand Prix van Abu Dhabi gereden en er zijn overdekte tribunes. Het grote thema- en attractiepark Ferrari World is geopend in 2010, een van de bekendste attracties is de Formula Rossa, de snelste achtbaan ter wereld met een snelheid van 240 km/h.

Het Saadiyat eiland

ligt voor de kust van Abu Dhabi, er zijn zandstranden met een lengte van negen kilometer, een jachthaven en een boulevard met cafés en restaurants. Op het eiland liggen luxe vijf sterren resorts, de Saadiyat Beach Golf Club en er zijn museums gepland.

Ferrari World

Op het kunstmatig aangelegde eiland Yas ligt het grootste indoor-pretpark van de wereld, Ferrari World Abu Dhabi. Het 200.000 vierkante meter grote vloeroppervlakte pretpark gelegen naast het Yas Marina circuit.  Ferrari World zult je niet snel voorbij rijden, dankzij het enorme rode dak met immens Ferrari logo is het pretpark een opvallende verschijning.

Het telt zo’n 25 attracties waarvan de Formula Rossa de meest spectaculaire is. Deze achtbaan staat bekend als de snelste ter wereld en schiet je binnen 4 seconden van 0 naar 240 km/u en een hoogte van 52 meter. Tijdens de rit wordt je bloot gesteld aan G-krachten welke normaal gesproken alleen straaljagerpiloten ervaren. Ech nee alleen gekeken en helaas gaan te vlug om dat vast te leggen op een foto dus je zult het met alleen de baan moeten doen.

Verder is er in het park nog een 2e achtbaan te vinden en diverse thema attracties zoals The Racing Legends en Made in Maranello. Speciaal voor kinderen is er de Junior Pilotas, waar ze achter het stuur kunnen kruipen van een trapskelter in de vorm van een Ferrari model.

Indien je honger krijgt van al die activiteiten kunt je genieten van een echte Italiaanse maaltijd in 1 van de restaurants die het attractiepark rijk is. En uiteraard zijn er in Ferrari World ook diverse winkeltjes te vinden waar u souvenirs van Ferrari kunt kopen. Voor beiden zul je heel diep in de buidel moeten tasten. Maar leuk het even gezien te hebben toch?

Hierna rijden we naar Al Ain waar we de komende nacht zullen verblijven. We zien de natuur veranderen het wordt steeds groener in de bermen. Ja we zien ook nog woestijnzand. Weer een vliegveld in aanbouw en zie de volgende rotonde in de buurt heeft een enorm hekwerk dat rond de feestdagen voorzien was van hoe kan het ook anders in de VAE verkleurde verlichting. Afbreken kan altijd nog maar voor nu blijft het gewoon nog even staan misschien wel tot t einde van het jaar. Je ziet ook hier brede en goede wegen. 

Jebel Hafeet

De berg Jebel Hafeet  ten zuiden van de stad ligt grotendeels in het emiraat Abu Dhabi (1249 meter hoog) en deels op de grens met buurland Oman.

De uit zand en rotsen bestaande berg is een opvallend element binnen het landschap rondom Al Ain. Hij valt vooral zo op omdat er verder sprake is van een hoofdzakelijk vlak landschap. Er is een bergweg  van ongeveer 12 km die je naar de hoogste plekken van Jabel Hafeet brengt maar houdt in de Verenigde Arabische Emiraten op. Je kunt hier dus niet de grens oversteken!  Het wordt beschouwd als één van de mooiste bergwegen ter wereld.

De goed begaanbare weg telt tientallen bochten en bestaat uit drie rijbanen: twee omhoog en eentje naar beneden.

We gaan de berg Jebel Hafeet op. Dit is een best klim voor de bus. Al snel horen we dat de bus maar tot de parkeerplaats halverwege mag en dat wij dan overstappen op een minibusje (wat iets anders uitpakte het waren royale jeeps) ja ook de bagage ging in een terreinwagen. Heel apart om zo tussen de rotsen naar boven te klimmen op weg naar je hotel. De zon was aan het zakken dus ja dan maar een foto uit de auto genomen je ziet de gloed over de bergen. De chauffeur slaapt vannacht in de bus op de parkeerplaats en wacht ons morgenvroeg weer op.

Ik zag een foto op internet van de weg die we gereden hebben die heb ik er maar even bijgedaan voor een indruk van wat wij zagen maar niet vast konden leggen.

Al Ain

De plaats is onderdeel van het emiraat Abu Dhabi en is na Abu Dhabi de op één na grootste stad binnen dit emiraat.

Al Ain is een van 's werelds oudste bebouwde vestigingen en staat sinds 1988 op de UNESCO Werelderfgoedlijst en wordt ook wel de bakermat van de VAE genoemd. Het kent een historie die terugvoert naar de oudheid. Er zijn archeologische vondsten gedaan die dateren van het 4e millennium voor Christus. Deze historie en recente bouwwerken zorgen samen voor een mooie mix aan bezienswaardigheden. Het is een overwegend islamitische stad. Hier wonen in verhouding veel meer moslims dan in Dubai waar door de vele gastarbeiders verhoudingsgewijs ook veel mensen een andere religie aanhouden.

Al Ain ook wel  ‘Garden City’.

Het groene karakter van de stad valt erg op in de doorgaans droge en dorre woestijnachtige omgeving van de Verenigde Arabische Emiraten. De in Al Ain geboren eerste regerende Sheik Zayed bin Sultan Al Nahyan was een man met een duidelijke visie. Als eerste president en dus grondlegger van de VAE heeft hij het land en de steden een mooie start kunnen geven.

Als stad heeft het zich weten te onderscheiden met prachtige groene en vruchtbare heuvels, warmwaterbronnen, mooie parken en archeologische bezienswaardigheden waar men erg trots op is. De cultuur speelt nog altijd een zeer belangrijke rol maar ook de modernisering krijgt er voldoende ruimte. Al Ain is dan ook echt een bestemming waar heden en verleden harmonieus worden weergegeven.

Authenticiteit

Daar waar Dubai en in toenemende mate ook Abu Dhabi steeds meer hun toevlucht zoeken in spraakmakende onroerend goed projecten en nieuwe bezienswaardigheden, is Al Ain duidelijk authentieker. Natuurlijk is het leven hier na de vondst van olie ook veranderd. Ook hier zorgt het toerisme zorgt ervoor dat het gezicht van de stad wat meer westers is geworden. Maar Al Ain is vooral nog steeds een stad waar het normale dagelijkse leven centraal staat en waar vooral nog veel moslims wonen. Hier geen extravagante clubs vol feestende Europeanen, Russen en Chinezen, maar een bescheiden bestaan in een emiraat waar het geld soms niet op lijkt te kunnen gaan. 

Al Ain National Museum

Ten oosten van Al Ain Oasis, bevindt zich het Nationale Museum. Het museum werd opgericht in 1971 door Sheik Zayed. Allerlei archeologische vondsten uit de regio van Al Ain worden hier tentoongesteld. Het museum heeft onder andere voorwerpen uit de brons- en ijzertijd. Daarnaast is er ook nog een etnografische afdeling met uiteenlopende voorwerpen als sieraden, kleding, make-up en andere voorwerpen van traditionele bedoeïenen stammen. Een interessant museum waar je meer inzicht krijgt in de geschiedenis, het leven en de cultuur rondom de regio van Al Ain.

In dit museum kun je leren over de lokale cultuur en vooral over de historie. Hier zie je de bewijzen dat er in deze omgeving al duizenden jaren geleden mensen gewoond hebben. De archeologische vondsten die men in oude nederzettingen opgegraven heeft zijn in dit museum te bewonderen. Zo zie je welke gebruiksvoorwerpen maar ook sieraden die men in het derde millennium voor het begin van onze jaartelling bezat.

Het museum mag als belangrijkste museum over de Verenigde Arabische Emiraten gezien worden. Dat komt vooral dankzij de uitgebreide collectie aan vondsten uit het derde millennium voor het begin van onze jaartelling. Gebruiksobjecten uit die periode die gevonden zijn in oude nederzettingen die worden in dit museum tentoongesteld.

Mooi is dat duidelijk aangegeven wordt waar de verschillende objecten gevonden zijn, maar dat ook op tekeningen getoond wordt hoe deze objecten vroeger gebruikt werden. Hierdoor krijg je een duidelijk beeld van hoe het leven hier vroeger geweest moet zijn.

Op het terrein van het museum staat ook nog een fort: het Sultan Fort. Dit vierkante bouwwerk heeft op drie hoeken een ronde toren. Het is in het jaar 1910 gebouwd in opdracht van de latere Sheikh Sultan bin Zayed I. 

Een prachtige oase

Al Ain is als een soort van prachtige oase in het verder woestijnachtige landschap. De stad Al Ain is rondom een zevental oases gebouwd. De grootste oase is de Al Ain Oase ongeveer 3000 ha hier staan ongeveer 147.000 palmbomen.

Deze is zelfs de grootste van het land en vormt zowel letterlijk als figuurlijk het hart van de stad. Dankzij het aanwezige water, groen en de vruchtenbomen zoals de dadel- en palmbomen varen er in ieder geval wel.

Dankzij het eeuwenoude principe van aflaj-irrigatiesystemen (soort betonnen of aarden goot later zien we hier nog een mooi voorbeeld van) is men hier ooit begonnen met het bouwen van nederzettingen. Ook staan hier fruitbomen waaronder mango, sinaasappel, vijgen en bananen. 

We kregen ook nog een schitterend optreden van een Omaniër die ons toonde hoe hij de palmboom inklom geweldig! Lijkt simpel maar Stefaan die een poging waagde gaf het al gauw op dit is een bepaalde techniek die waarschijnlijk op zeer jonge leeftijd al is aangeleerd.

Sheikh Zayed Palace Museum of Al Ain Palace Museum

Het paleis dat vroeger toebehoorde aan Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan werd gebouwd in 1937. Het ontwerp en de bouw van het Paleis is typisch voor de historische gebouwen van de VAE. Ook hier zijn de kenmerkende ventilatiestructuren te zien die bedoeld zijn om gebouw in de zomer koel te houden. Het werd in 1998 omgebouwd tot museum en in 2001 voor het publiek geopend.

Het ontwerp van de nieuwe gebouwen bevat elementen van lokale architectuur, met aspecten van traditionele ontwerpen, waaronder de torens die zijn toegevoegd aan de hoofdingang en die sterk lijken op de torens van het Al Jahili Fort. Het paleisinterieur is gerenoveerd met respect voor traditioneel ontwerp, het meubilair is typisch voor de periode waarin het paleis werd gebouwd.  

De originele structuur omvat een privé residentie voor de heerser en zijn familie gelegen in een complex van binnenpleinen. 

Deze sjeikh is de oprichter en eerste leider van de Verenigde Arabische Emiraten. Het paleis laat je zien in welke eenvoud hij leefde. Als eerbetoon aan de erfenis van Sheikh Zayed werd de tent die hij gebruikte voor het ontvangen van gasten in de winter in het paleis opgezet. Tegenwoordig hangt er een afbeelding van de tent gemaakt in tegels heel mooi

Een bezoek aan het Sheikh Zayed Palace Museum is een must-do om een mooi inzicht te krijgen in de levensstijl van de voormalige leider van de VAE.

De opvallende interne poort

van het paleis is versierd met verzen uit de Heilige Koran en leidt naar de privévertrekken van gasten en officiële delegaties. In dit deel van het paleis bevinden zich ook speciale officiële vergaderruimtes waar richtlijnen worden opgesteld door overheidsdiensten in de oostelijke regio van Abu Dhabi. De ontvangstruimtes voor internationale delegaties weerspiegelen de bekende gastvrijheid waar Sheikh Zayed en zijn familie om bekend staan.

In de poort kon je zoals je ziet aan de ene kant op de foto met de wacht en aan de andere kant werd koffie geschonken met dadels het welkom.

Bij de hoofdingang van het paleis ligt een majlis met de naam Albarzah, waar belangrijke gasten worden ontvangen en waar men koel in de schaduw kan zitten bij heet weer. De buitentuin heeft een koffiekamer die het hele paleis van koffie voorziet. 

Voor de Sheikh en zijn vrouw

Er is een special deel voor Sheikh Zayed en zijn vrouw Hare Hoogheid Sheikha Fatima bint Mubarak Al Ketbi die twee verdiepingen omvat; de begane grond werd gebruikt voor het ontvangen van vrouwen door HH Sheikha Fatima, en de bovenverdieping is bestemd voor Sheikh Zayed en zijn familie. Je ziet hier kinderkamers, een ontvangstruimte voor gasten maar ook de slaapkamer van de sjeik en van zijn vrouw. 

Het paleis heeft ook een kamer waar de zoons van Sheikh Zayed studeerden en waar nog steeds de oorspronkelijke banken en het schoolbord te zien zijn. In een andere ruimte vond het onderwijs aan de bewoners van het paleis in de Heilige Holy Qur’an en Hadith, met onder andere geschriften en gezegden van de Profeet Mohamed plaats.

Tijdens de renovatie in 1998 werden twee nieuwe gebouwen toegevoegd. In een van de gebouwen is de administratie gehuisvest en worden geschenken aan het museum van de lokale gemeenschap gepresenteerd, in het andere gebouw is een familieboom te zien van de Al Nahyan familie die de bezoekers kennis laat maken met de stamboom van de familie die het land leidt.

We zijn overgestapt. Op de parkeerplaats waar wij wat te eten gingen halen bij een kleinere mall zijn de koffers overgeheveld naar de bus die ons door Oman zal rijden. We hebben dus ook een andere chauffeur en gids. We zijn weer achterin gedoken dus goed zicht over de bus zoals je ziet

Nu is het nog een kwestie van tijd we hebben geen uitstapjes meer we rijden rechtstreeks door naar Nizwa. Je ziet het landschap veranderd weer we zien andere moskeeën in zandkleur. We zien ook overheidsgebouwen waar de vlag hoog staat te wapperen. We zijn wel blij als we zo de bus uit mogen hoor het is weer mooi geweest voor vandaag.

Nizwa

Dubai/ Oman

Terugblik