Washington, Baltimore - Philadelphia - New Jersy, New York city, Boston - Danvers, New England,

Portland - Québec, Canada,  Montréal, Ottawa - Gananoque, 1000 Island Toronto  Niagarafalls

 Lancaster Gettysburg  Terugblik, Mijn Reizen  

De Verenigde Staten van Amerika,

bestaat uit 50 staten. 2 Staten zijn van de rest gescheiden: Alaska en Hawaii deze liggen respectievelijk tegen Canada en in de Stille Oceaan. Het wordt gezien als het machtigste land op aarde.

Het land staat bekend om heel veel zaken zoals;

Route 66, Wallstreet, gele taxi’s, Central park, Broadway, Hollywood, Coca Cola, Fastfood, legaal wapenbezit en de vele muzieksoorten.

Bekende bouwwerken in de Verenigde Staten van Amerika;

het Witte Huis, Empire state building, Mount Rushmore, het Pentagon, het Vrijheidsbeeld en het Washington Monument.

De overzeese gebiedsdelen; 

Guam, Puerto Rico, Amerikaanse Maagdeneilanden, Amerikaans Samoa, Noordelijke Marianen, Baker, Howland, Jarvis, Johnston, Kingman, Midway, Palmyra, Navassa en Wake.

Het landschap kent veel verschillen;

De bergketens als de Rocky Mountains, rivieren zoals de Mississippi, grote grasvlaktes zoals de Great Plains, zoutvlaktes, woestijnvlaktes zoals Death Valley en verschillende kustlijnen. 

Het land kent ook vele Nationale parken waarvan Yellowstone de bekendste is.

Economie

De basis van de Amerikaanse economie is gelegd met de landbouw die vooral floreerde dankzij de slavernij. Ook uit veeteelt en visserij heeft Amerika altijd al veel geld verdiend.

Economische activiteit varieert per gedeelte van de VS.

• New York City is het financiele en economische centrum.
• Silicon Valley is Amerika’s grootste ‘hightech hub’.
• Los Angeles met Hollywood is het belangrijkste centrum voor film- en televisieproductie. Niet alleen voor Amerika, maar voor de hele wereld.
• Het midden-westen is bekend om zijn zware industrie.
• The Great Plains worden vaak de ‘broodmand’ van Amerika genoemd. Hier floreert de landbouwsector. Het centrale bergengebied levert veel grondstoffen op.
• De Pacific Northwest is bekend om zijn vis en hout.
• Texas wordt geassocieerd met olie en de economie van het zuidoosten draait in het bijzonder op medisch onderzoek en de textielindustrie.

In de laatste maanden van 2018 groeide de Amerikaanse economie met 2,2 procent. Bedrijfsinvesteringen en consumentenbestedingen zwakten iets af, maar het ging goed met de handel en de opbouw van voorraden. Daarnaast gaf de overheid meer geld uit.

De economie in de Verenigde Staten is sterker gegroeid dan werd verwacht. Een voorlopige raming van de regering laat zien dat de groei uitkomt op 3,2 procent op jaarbasis.

Amerika heeft geen uitgebreid sociaal stelsel. Hierdoor leven redelijk veel mensen (voor westerse begrippen) onder de armoedegrens. 

Vlag 13 strepen en 50 sterren

De Amerikaanse vlag heeft 13 strepen en 50 sterren.

De 13 strepen staan voor de oorspronkelijke 13 staten die te samen middels de onafhankelijkheidsverklaring zich losmaakte van de Engelsen. Deze 13 staten vormden tezamen de Verenigde Staten van Amerika.

De 50 sterren staan voor de huidige 50 staten die tezamen de Verenigde Staten vormen.

Op 14 juni In 1777 werd het ontwerp van de Stars and Stripes aangenomen door het congres van de V.S. als nationale vlag.

Betsy Ross, een naaister uit Philadelphia, wordt verantwoordelijk gehouden voor het ontstaan van de Amerikaanse vlag. Haar ontwerp zou uiteindelijk geleid hebben tot de huidige vlag.

De betekenis van de 13 vouwen van de Amerikaanse vlag 

Ik kwam dit tegen op het net en vond het wel heel mooi

De Amerikaanse vlag die op de kist ligt wordt in 13 vouwen tot een driehoek gevouwen die dan aan de familie wordt gegeven. 

1. is het symbool voor leven.
2. staat voor het geloof in het eeuwige leven
3. wordt gemaakt ter ere en als eerbetoon aan de veteraan die onze (militaire) ranken verlaat, en die een deel van zijn of haar leven hebben gegeven voor de verdediging van ons land om vrede te bereiken.
4. is een voorbeeld van onze zwakkere aard als burgers die op God vertrouwen; het is aan Hem dat we ons wenden voor zijn goddelijke leiding.
5. is een erkenning naar ons land toe.
6. is voor waar onze harten liggen. We blijven met ons hart trouw aan de vlag van de Verenigde staten van Amerika, en aan de republiek waarvoor die staat. Eén natie onder God, ondeelbaar, met vrijheid en gerechtigheid voor iedereen.
7. is een eerbetoon aan onze strijdkrachten, want via de strijdkrachten beschermen wij ons land en onze vlag tegen alle vijanden.
8. staat voor zij die het dal van de schaduw van de dood binnenging, zodat wij het licht van de dag zouden zien en onze moeder zouden eren, voor wie op Moederdag vliegt.
9. is een eerbetoon aan de vrouw, want het is door hun geloof, liefde, loyaliteit en toewijding geweest dat het karakter van de mannen en vrouwen die dit land groot hebben gemaakt, is gevormd.
10. is een eerbetoon aan de vaders, want ook hij heeft zijn zonen en dochters ter verdediging van ons land gegeven sinds hij of zij de eerstgeboren was.
11. vertegenwoordigt in de ogen van de Hebreeuwse burgers het lagere deel van het zegel van Koning David en Koning Salomo. Het verheerlijkt in hun ogen de God van Abraham, Isaak en Jakob.
12. vertegenwoordigt in de ogen van een Christen een symbool van de eeuwigheid en verheerlijkt in hun ogen God de vader, de zoon en de Heilige Geest.
13. wanneer de vlag volledig is gevouwen, staan de sterren bovenaan en herinneren ons aan ons nationale motto: ‘In God We Trust.’

Regeringsvorm

De Verenigde Staten is een constitutionele republiek met een gekozen president als hoofd van de regering. Dit gebeurd niet rechtstreeks maar via kiesmannen die per staat bepalen welke kandidaat alle stemmen krijgt. Het bijzondere van dit systeem is dat de kandidaat met de meeste stemmen van het volk niet altijd de president wordt. Een president zit in principe voor een termijn van 4 jaar en kan daarna slechts één keer herkozen worden. In totaal kan een president dus 8 jaar zitten

Het ontstaan van de Dollar

Deze munt is aan het einde van de 18e eeuw ontstaan. Na de vorming van de Verenigde Staten in 1776 waren in de verschillende staten diverse buitenlandse muntsoorten in gebruik. 1 Van de populairste munten was de Spaanse peso die in waarde gelijk gesteld was aan 8 Spaanse real stukken. Deze peso werd door Engelstalig Amerika zowel ‘piece of eight’ als ‘Spanish milled dollar’ genoemd. In 1792, kreeg de (door de peso reeds ingeburgerde) munt de naam dollar

Van 1947 tot 1971 kende de dollar een min of meer vaste koers zij was toen gekoppeld aan de gouden standaard. Nixon liet deze koppeling tussen de dollar en de gouden standaard in 1971 los en vanaf dat moment begon de koers als een jojo op en neer te gaan. 

$-teken

Hiervoor doen 2 theorieën de ronde.

• De meest voorkomende is dat het te maken heeft met de naam ‘piece of eight’ van de peso. Deze ‘8’ in de naam kon nog wel eens voor verwarring zorgen en daarom werd in de schrijftaal om misverstanden te voorkomen een streepje door de 8 getrokken.
• De andere theorie wijst het ontstaan van het dollarteken toe aan de Ierse immigrant Oliver Pollock. Deze plantage-houder uit New Orleans korte de Spanish Peso af door een ‘S’ en een ‘P’ door elkaar te schrijven op de aan Robert Morris (Bela grijste financier) gerichte rekeningen toen hij tijdens de Amerikaanse revolutie voorraden voor het leger kocht.

Bevolking

De oorspronkelijke bevolking van het hele continent Amerika bestond uit indianen. Het gaat om een groepsnaam die verschillende stammen en soorten Indianen samenvoegt. De naam ‘indiaan’ stuit daarom tegenwoordig op veel protest, omdat de eigen identiteit daarmee vergeten wordt. 

Begin 17e eeuw begon het koloniale tijdperk waarbij Europeanen uit o.a Engeland, Spanje, Frankrijk maar ook Nederland zich begonnen te vestigen in Amerika. Op het moment dat de stroom aan blanke immigranten toenam betekende dit dat de oorspronkelijke bewoners verdreven werden vaak met geweld waardoor de hoeveelheid indianen afnam. De kolonisten brachten ook zwarte slaven uit Afrika naar de Nieuwe Wereld. In de loop der jaren is er een bonte mix van mensen ontstaan. Door migratie en menging van verschillende rassen heeft tegenwoordig minder dan 2/3 van de inwoners een Europese afkomst. Een groeiend aantal mensen kan als ‘Latino’ bestempeld worden, naar schatting maakt die groep ongeveer 17% van de huidige bevolking uit. Ongeveer 13 - 14% van de inwoners, mag als Afrikaans-Amerikaans gezien worden. Een kleine minderheid (ca 4%) van de inwoners heeft een Aziatische afkomst.

Religie

Dit speelt bij veel inwoners van de Verenigde Staten een belangrijke rol. Hoewel de scheiding van kerk en staat in de Amerikaanse Grondwet vastgelegd is, merk je wel dat redelijk veel Amerikanen voor Nederlandse begrippen vrij conservatieve opvattingen hebben. Deze houding is toch ook wel terug te vinden is in redelijk wat wetten die in de VS gehanteerd worden. Het merendeel van de Amerikanen is christen, waarbij het protestantisme dominant is. Ca 55% is protestant en 22% Rooms Katholiek. Andere religies zoals de islam en het Jodendom vertegenwoordigen slechts een paar procent van de bevolking.

Eten en drinken

De Amerikaanse eetcultuur is duidelijk anders dan de Europese eetcultuur. Over het algemeen meer calorierijk, hoewel de trend bewuster en gezonder eten er ook is. De Amerikaanse voedselindustrie verdiend veel geld aan de verkoop van eten met veel vetten, suikers, zouten en kunstmatige smaakstoffen.

Aan de lijn? Opletten wat je eet. Zelfs het ontbijt; Pancakes, bagels maar ook allerlei cereals vormen flinke caloriebommen om de dag mee te starten.

Typisch Amerikaanse gerechten zijn;

spareribs, kipnuggets, pancakes, allerlei varianten op de hotdog, hamburgers, meatloaf, hash browns, s’mores, macaroni & cheese, corn fritters, clam chowder, french toast, gefrituurde uienringen en coleslaw.

Waar eet je

in Amerika? Dat doe je bij food-stands, food-trucks, diners, fastfood-restaurants en restaurants.

Bij de laatste, wacht je totdat het personeel je een tafel toewijst daarna gaat het vrij snel. Gangen volgen elkaar zeer snel op en de rekening komt er direct achteraan!

Fooiengeld is minimaal 15-18%. Een doggybag is zeer gebruikelijk

Drinken

is geen probleem het meeste is gewoon te koop. Opvallend is dat ijsthee oftewel iced tea in de VS in restaurants vaak vers gemaakt wordt. Je kunt dan kiezen uit de sweetened (gezoete) of unsweetened (ongezoete) variant. De koffie is een slappe bak dus indien mogelijk een Starbuckje

Refills

Een verschijnsel wat in Amerika zeer normaal is. Je frisdrank of koffie wordt dan gevraagd of ongevraagd bijgevuld. Refills zijn vaak gratis.

Ketens

Wat hebben McDonalds, Walmart, Starbucks, Hilton, Footlocker en Victoria’s Secret met elkaar gemeen? Het zijn allemaal ketens! Je hebt winkelketens, restaurantketens, fastfoodketens, hotelketens, supermarktketens enz..

Basis is simpel: kopieer het succes van de een zaak naar een 2e en vervolgens naar een 3e zaak en verder. Voor je het weet heb je een keten van honderden of soms wel duizenden zaken in een land of verdeeld over de hele wereld. Dit betekend naamsbekendheid, gezamenlijk inkopen eigen producten maken gezamenlijk adverteren enz 

Washington Terugblik